El mundial alternativo de la CONIFA

Desde el 31 de mayo de este mes hasta el 9 de junio tendrá lugar la Copa Mundial de Fútbol de CONIIFA de 2018, que celebrará su tercera edición en Londres. El torneo está siendo organizado por la Asociación de Fútbol de Barawa, Barawa se encuentra en Somalia pero su selección representa a miembros de la diáspora somalí en Inglaterra. De las 47 selecciones afiliadas, 16 disputaran esta fase final tras batirse en una fase de clasificación muy amplia. Además, la Eurocopa de la CONIFA ha dado derecho a 2 plazas para el Mundial, otra plaza es para el anfitrión y han dado otras por invitación.

CONIIFA fue fundada el 7 de junio de 2013, y como se observa en su página web, estas siglas corresponden a la Confederación de Asociaciones de Fútbol Independientes, es la federación de fútbol para todas las asociaciones fuera de la FIFA. Actualmente la componen 47 selecciones de todo el mundo con la excepción de Sudamérica, que no tiene ningún representante.

Logotipo de CONIFA

Se trata de una organización mundial sin ánimo de lucro que apoya a representantes de equipos de fútbol internacional de naciones, naciones de facto, regiones, pueblos minoritarios y territorios aislados de deporte. Es la organización líder en el mundo para las personas, las naciones y las regiones aisladas deportivamente, quienes comparten la alegría de jugar al fútbol internacional. Esta federación contribuye a la mejora de las relaciones globales y la comprensión internacional.

Tiene como objetivo construir puentes entre los pueblos, las naciones, las minorías y las regiones aisladas de todo el mundo a través de la amistad, la cultura y la alegría de jugar al fútbol. Además CONIFA trabaja para el desarrollo de los miembros afiliados y se ha comprometido con el juego limpio y la erradicación del racismo.

Este verano antes de la Copa Mundial de la FIFA celebrada en tierras rusas, tendrá lugar este mundial alternativo, que desde 2014 celebra esta competición cada dos años. La primera tuvo lugar en Ostersund (Suecia) alzándose con el título la selección de Niza, mientras que en 2016 la copa se la llevaría Abkhazia en su propio territorio. Como novedad este año se han ampliado el número de equipos participantes en la fase final, siendo 16 esta vez por las 14 selecciones que participaban anteriormente.

A continuación vamos a repasar la configuración de los cuatro grupos, además de realizar una breve definición de las selecciones participantes. Además, todas las listas con los jugadores convocados de cada selección están disponibles en la web de la CONIFA.

                                              

GRUPO 1: Barawa, Ellan Vannin, Tamil Eelam, Cascadia

à BARAWA: Barawa, también conocida como Brava, es una ciudad portuaria en la región suroeste de Lower Shebelle en Somalia. Es la capital del estado de Somalia al suroeste, y tiene alrededor de 32.800 habitantes. Barawa se unió a CONIFA en julio de 2016 y es la primera vez que participa en un mundial. Se estrenará como anfitriona en Londres puesto que su selección representa a miembros de la diáspora somalí en Inglaterra. Resalta en la convocatoria Kingsley Eshun, jugador del Queens Park Rangers de la segunda categoría inglesa.

à ELLAN VANNIN: Es el nombre de la Isla de Man en manés (idioma oficial junto con el inglés), es un equipo representativo de personas manesas. La Isla de Man es una dependencia autónoma de la corona británica, ubicada en el Mar de Irlanda entre las Islas Gran Bretaña e Irlanda. Está habitado desde al menos 6500 a.C y es una de las seis naciones celtas. En el plano futbolístico, cabe destacar que en 2014 quedaron subcampeones en el mundial. Todo su combinado juega en la primera división de la Isla de Man, a excepción de un futbolista del noveno escalón inglés y de Seamus Sharkey del Sligo Rovers de la primera categoría irlandesa.

Ubicación de la Isla de Man

à TAMIL EELAM: El noreste de la isla del Océano Índico de Ceilán (ahora llamada Sri Lanka) es la patria tradicional de los tamiles, y Trincomalee es la capital cultural de la región. Se trata de 3 millones de personas que constituyen una nación distinta, y forman una entidad social distinta a través de su rica historia, tradiciones, cultura e idioma. La formación de su equipo nacional se estableció en 2012 y este será el segundo mundial que disputen. Todos los seleccionados para este mundial son jugadores amateurs, procedentes de las divisiones más bajas de países tan variados como Inglaterra, Canadá o Suiza entre otros.

à CASCADIA: Este combinado representa a la región de Cascadia en los Estados Unidos y Canadá. Están compuestos por jugadores de Oregon, Washington y Columbia Británica. Se espera que el equipo nacional de Cascadia tenga un alto nivel futbolístico ya que Cascadia es conocido como "el epicentro del fútbol estadounidense". Jugarán el mundial por primera vez en su historia y tienen como jugador más destacado a Jordan Andrew Wilson que juega en la segunda división danesa para el Nykobing FC.

GRUPO 2: Abkhazia, Northern Cyprus, Karpatalya, Tíbet

à ABKHAZIA: Abjasia es un estado independiente en la costa este del Mar Negro, solo reconocido por Rusia, Nicaragua, Venezuela y otras naciones no reconocidas. Declararon su soberanía en 1990 y Rusia la registró por primera vez en 2008. Georgia todavía hoy declara que Abjasia es parte de Georgia. Independientemente del estado oficial de reconocimiento, Abjasia es de facto independiente y autogobernada.

La Federación de Fútbol de Abjasia (FFA) se estableció en 2007. Durante su primer torneo internacional, la CONIFA World Football Cup 2014, Abkhazia terminó octavo, pero en 2016 se alzaron con el título y este año buscarán revalidarlo. La mayoría de sus seleccionados juegan en la liga de Abkhazia y en las categorías rusas, destacando Anri Khagush del FC Arsenal Tula de la primera división rusa.

à NORTHERN CYPRUS: La República Turca del Norte de Chipre es una nación de facto independiente ubicada en la parte septentrional de la isla de Chipre, en el mar Mediterráneo. El KTFF (Kıbrıs Türk Futbol Federasyonu) es el organismo oficial del fútbol en el norte de Chipre. Esta será su segunda participación en el mundial tras acabar tercero en la última edición. Casi todos sus convocados juegan en la liga local, siendo una de las excepciones Ahmet Sivr que engrosa las filas del equipo sub 21 del Galatasaray.

Bandera de la República Turca del Norte de Chipre

à KARPATALYA: Esta selección representa a la minoría húngara en el Óblast de Zakarpattia. Los húngaros en Ucrania suman 156.600 personas según el censo ucraniano de 2001 y son la quinta minoría nacional en el país. Son la séptima diáspora húngara más grande del mundo. En Londres disputarán su primer mundial, con una plantilla integrada por futbolistas de las ligas húngaras, destacando Sandor Vajda del Balmazujavorsi FC de primera división, aunque esta la excepción de los dos porteros, puesto que uno juega para el Sepsi OSK de la primera rumana, y el otro que a sus 46 años está retirado.

à TÍBET: Se trata de una región al noreste del Himalaya. Es la patria tradicional de los tibetanos, que hoy conforman una gran diáspora en la India, principalmente alrededor de la ciudad de Dharamsala. El Tíbet es la región más alta del mundo, con el Monte Everest siendo el pico más alto del mundo.

La Asociación Nacional de Deportes Tibetanos, que también gobierna el equipo nacional de fútbol tibetano, se estableció en 2002 bajo la Ley XXI de sociedades indias en Dharamsala (India). También para la selección del Tibet será su primera participación en un mundial. Resulta sorprendente que su lista de convocados facilitada por la CONIFA, este plagada de jugadores libres y que por tanto no juegan para ningún club.

GRUPO 3: Padania, Székely Land, Tuvalu, Matabeleland

à PADANIA: Es un nombre alternativo para el Valle de Pado en el norte de Italia que está formado por Lombardía, Piamonte, Emilia Romaña, Friuli Venezia Giulia, Véneto, Liguria, Trentino, Valle de Aosta. El término Padania es el nombre de una región institucional propuesta en el Valle del Po y se ha usado desde 1970.

La Asociación de Fútbol de Padania ayuda a las personas de la región a presentarse en partidos y torneos internacionales y contarle al mundo su rica historia y cultura. Ha participado en todos los mundiales de la CONIFA y la mayoría de sus jugadores juegan entre la 4 y la 5 división italiana.

à SZÉKELY LAND: Es un área histórica y etnográfica ubicada en Rumania, habitada principalmente por los székelys, un subgrupo de la población húngara del este de Transilvania. Tras debutar en 2016, disputará el mundial por segunda vez. Los integrantes de esta selección provienen de las ligas de Rumanía y Hungría, destacando Lóránd Fülöp e István Sándor Fülöp del FC Botosani y Sepsi OSK respectivamente de la primera división rumana. Además dos jugadores provienen de la disciplina del fútbol sala.

à TUVALU: Esta selección representa al país Tuvalu que se compone de nueve pequeñas islas (tres islas de arrecifes y seis verdaderos atolones) en el Pacífico Sur, obtuvieron la independencia del Reino Unido en 1978. Anteriormente conocida como las Islas Ellice, se encuentra a medio camino entre Hawái y Australia, al sur de Kiribati y al norte de Fiji. Tuvalu tiene una población de 10.640 personas y una superficie total de 26 kilómetros cuadrados.

Aunque desde 2006 es miembro asociado de la Confederación de Fútbol de Oceanía, no pertenece a la FIFA y por ello en noviembre de 2016 se unió a la CONIFA. La plantilla que disputará el próximo mundial está compuesta totalmente por jugadores de la liga local, que buscarán dar buena imagen en su primera participación en un mundial.

Bandera de Tuvalu

à MATABELELAND: Representa a una región de Zimbabwe que está formada por tres provincias: Matabeleland Norte, Bulawayo y Matabeleland Sur. Estas provincias se encuentran en el oeste y sudoeste de Zimbabwe, entre los ríos Limpopo y Zambezi. El nombre de Matabeleland tiene su origen en el nombre de las tribus que habitan esa zona, los ndebele, que tomaron posesión de esta área en 1834 después de haber sido expulsados de sus tierras de origen, en Sudáfrica. Este pueblo es una nación bantú y un grupo étnico del sur de África, que comparten una cultura ndebele común y el idioma ndebele. Los Ndebele del Norte históricamente se denominaron Matabele, que era una corrupción europea de 'Ndebele'. Este mundial supondrá su estreno.

GRUPO 4: Panjab, United Koreans in Japan, Western Armenia, Kabylia

à PANJAB: Es una región geográfica que comprende vastos territorios del norte de la India y el este de Pakistán. La selección de fútbol de Panjab está formada en el Reino Unido  y representa a la diáspora punjabí. En 2016 quedaron subcampeones tras disputar su primer mundial, y este año competirán con una selección formada principalmente por futbolistas de las divisiones bajas del fútbol inglés.

à UNITED KOREANS IN JAPAN: Esta selección representa a los coreanos que viven en Japón, conocidos como “coreanos zainichi”. "Zainichi" es una palabra japonesa que significa "extranjeros que se quedan en Japón", pero cuando dicen "coreanos zainichi", hace referencia a los residentes coreanos de Japón a largo plazo que tienen sus raíces en la Península de Corea.

El flujo moderno de coreanos a Japón comenzó con el Tratado Japón-Corea de 1876 y aumentó dramáticamente después de que Japón ocupara Corea en 1910. No se liberarían del poder japonés hasta el fin de la Segunda Guerra Mundial. Los coreanos zainichi que tienen residencia permanente en Japón ascienden a 484.627 (datos de 2016). Son educados en su escuela étnica, "Korean School", desde la escuela infantil hasta la universidad.

Como los futbolistas de esta etnia no han llegado a ser internacionales, crearon esta selección. Esta será su segunda participación en un mundial tras la de 2016. La convocatoria está llena de futbolistas que militan en el quinto y séptimo escalón del fútbol nipón, sin embargo destaca Min Cheol Son del Lee Man F.C. de la primera división de Hong Kong.

Escudo de la federación que representa a los coreanos zainichi

à WESTERN ARMENIA: Armenia occidental es la parte occidental de las tierras altas armenias, que hoy se encuentra en el territorio de Turquía. Los armenios occidentales viven hoy en diáspora por todo el mundo y están unidos por su herencia común y su idioma: el armenio occidental. La Federación de Fútbol de Armenia Occidental (FFWA) se estableció en 2015 y este será su segundo mundial. Esta selección cuenta con algunos jugadores de la primera división de Armenia, Kazajistán y Eslovaquia.

à KABYLIA: Se encuentra en el norte de África, entre el Atlas Telliano y el mar Mediterráneo. Es llamada la Suiza africana. Kabylia es la tierra natal de la gente cabileña que tiene su propia identidad y personalidad. Incluye el espacio histórico de la antigua “Wilaya III” durante la guerra argelina contra Francia, ajustada a las realidades sociolingüísticas actuales. Destaca que el entrenador del Real Madrid, Zinedine Zidane, es hijo de inmigrantes calibeños. Su selección realizará su debut en este mundial de Londres.